Manu Larcenet et sa compagne décident d’aller vivre à la campagne. Ils se retrouvent ainsi dans un petit village, Les Ravenelles. De l’emménagement et ses cartons aux premiers contacts avec les habitants, de la nostalgie de la banlieue parisienne aux joies de la campagne, du premier hiver difficile à la visite du frère et des amis… les étapes essentielles de ce « Retour à la terre » sont passées à la moulinette lors de séquences d’une demi page.
On le dit au fil des chroniques des albums de Manu Larcenet : celui-ci enchaîne les styles avec toujours autant de brio. Cette Vraie vie est un petit bijou d’humour décalé et tendre dont le côté autobiographique fait mouche. Si Jean-Yves Ferri a sans doute le recul nécessaire pour voir/saisir/imaginer les moments les plus cocasses de la nouvelle vie de Manu Larcenet, ce dernier paraît se mettre en scène sans concession, avec ses angoisses et ses travers, cela participant de la force et de l’intensité comique de cet album.