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From Hell
Pavé noir
William Gull est un chirurgien tellement réputé que même la Reine Victoria l'a retenu à son service. En même temps que son ascension sociale William Gull se voit même offrir d'intégrer les rangs de la franc-maçonnerie. Et quand la Reine Victoria a du souci avec son petit-fils Edouard - qui a fait un mauvais mariage et même un enfant ! - elle fait appel au chirurgien émérite pour remettre de l'ordre dans ce qui est déjà une honte pour la Couronne et pourrait se transformer en un insupportable scandale.
De son coté Frédéric Abberline promu inspecteur de seconde classe rejoint Scotland Yard après 14 années de service dans le quartier populaire de Whitechapel. Malheureusement pour lui, à peine arrivé, il se voit confier une enquête sur la mort d'une prostituée... à Whitechapel. Il doit donc retourner dans l'enfer de ce quartier de misère et tenter de résoudre ce qui deviendra bientôt le mystère de " Jack l'Eventreur ".
Nombre de Bdphiles considèrent que c'est une aberration que " From Hell " n'ait obtenu à Angoulême que le prix de la critique et non le prix du meilleur album étranger. Je ne partage pas ce point de vue. Si From Hell deviendra sans doute un album culte et s'il apporte indéniablement du neuf dans l'art de la BD, je ne le considère pas pour autant comme une parfaite réussite.
From Hell n'a pas pour ambition de révéler La Vérité sur l'éventreur de sinistre mémoire. Au terme d'un travail de recherche quasi universitaire, Alan Moore retient l'hypothèse que Jack l'éventreur serait en réalité le médecin de la Reine Victoria agissant en service commandé. Partant de là, Alan Moore élabore une trame crédible et cohérente. Même bien d'avantage que cela, il restitue avec souffle et minutie le contexte géographique, social et redonne vie aux différents protagonistes de l'affaire, policiers, prostituées, journalistes... Il dissèque les motivations et l'évolution psychologique du tueur sans céder pour autant aux sirènes du sensationnalisme.
Le dessin de Campbell recrée à grands coups de hachure magistrales le Londres des années 1890, les beaux quartiers comme les bas-fonds de Whitechapel. Il ose des plans fixes de deux planches où l'on voit entrer, sortir et crier les personnages autour d'un cadavre ou simplement s'exprimer, immobile, la Reine Victoria. Une grande fresque cinématographique et une petite révolution dans le monde de la bande dessinée.
Mais toutes ces qualités, même appliquées au fil de 510 pages de récit, ne suffisent pas à faire un chef d'oeuvre. Il manque à From Hell quelque chose d'essentiel : la lisibilité, la fluidité à la lecture. Ainsi, on confond les personnages et ce d'autant plus facilement que certains ne réapparaissent que toutes les 50 à 80 pages. De plus, j'ai eu beaucoup de mal à saisir le fil du récit dans les deux premiers chapitres construits en flash-backs et me suis ennuyé dans la longue et bavarde traversée ésotérique de Londres. Et je doute que l'un de ces internautes qui font l'apologie d'Alan Moore et le proclament meilleur scénariste de l'histoire puisse jurer avoir tout compris au récit sans jamais consulter les notes explicatives en fin du livre ! Vraiment ? Même l'épisode de la naissance d'Hitler ?
Je conseille bien évidemment la lecture de ce livre unique en son genre, mais recommande pour cela au lecteur de bloquer 5 ou 6 heures sur un WE afin de garder en mémoire tous les visages et d'éviter ainsi les confusions. Et je dois avouer fort bien comprendre que ce pavé ait pu tomber des mains de certains lecteurs, fussent-ils membres de jury.
Souhaitons que l'adaptation cinématographique tournée avec Johnny Depp - sortie américaine prévue en avril 2001 et française en novembre 2001 - sache préserver le sens de la mise en scène, la profondeur et le souffle de cette oeuvre - récompensée aux Etats Unis par les prestigieux Harvey Award et Eisner Award - tout en éclaircissant quelque peu son propos !
Vincent
13 Fevrier 2001
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 A. Moore
 E. Campbell
 N&B
Editeur : Delcourt
Collection : Contrebande
Octobre 2000 - 576 Pages
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© 2000 E. Campbell, A. Moore, N&B - Delcourt
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25 Mai 2008 
un chef d'œuvre certain qui nous épargne pas certains moments d'une extrême lourdeur narrative ( ha la scène des dolmens^^ )
morph-le-mutant
15 Fevrier 2007
MHUT 01 Décembre 2004 
Le dessin un peu déroutant dans les premières planches sert à merveille le récit, qui du point de vue de la recherche d'archives est impressionnant. Un Incoutournable..
nolex
21 Octobre 2004 
Ca y est, j'ai enfin réussi à lire From Hell!!! Et je dois dire que le plaisir n'a pas été à la hauteur de l'attente.
Indéniablement, les dessins sont superbes, Eddie Campbell joue merveilleusement avec les émotions du tueur pour varier les styles. La vision de Londres fin 19ème et de ses quartiers mal famés est également très réussie. De plus, on trouve de réelles scènes d'anthologie, en particulier celle du meurtre de Mary Kelly, où le scénario et le dessin se retrouvent en une osmose exceptionnelle pour illustrer l'état de démence de Jack l'Eventreur, mais également donner une part importante au mysticisme.
Par contre, l'ouvrage présente de réelles longueurs, à tel point qu'on a parfois envie de le poser pour le reprendre plus tard. C'est vrai que cela donne une dimension exceptionnelle au récit, mais cela peut également perdre le lecteur.
A l'arrivée, subsiste surtout la satisfaction d'avoir lu un des ouvrages de référence du 9ème art, en partie justifié par l'ampleur du projet, qui en est également son principal défaut.
JC
20 Octobre 2004
From Hell n'est pas une Bd légère et relaxante qu'on lit au coin du feu pour se relaxer. Une fois que l'on sait cela, l'approche de cette oeuvre est tout autre. Le lecteur averti peut ainsi apprécier la grande richesse et la rare originalité de cet essai en bande dessiné. Car il s’agit d’un essai, chose que n’avait jamais vu en Bd. Cela en fait une oeuvre unique en son genre et qui me paraît pour un BDphile indispensable. Par contre, Oui, on peut faire le reproche d'un dessin souvent terne, des personnages que l'on reconnaît difficilement, d'une histoire trop complexe. Mais je pense que les faiblesses de cette Bd en font sa force. Le dessin retranscrit à merveille la tension et la noirceur de Londre et des événements macabres qu’il relate. Il participe de ce fait grandement à l’œuvre. Quant à l’histoire, j’ai davantage l’impression d’une volonté de la part de Moore de retranscrire la complexité de la vie mais également de l’esprit tourmenté de Jack l’éventreur. En somme, c’est une sorte de Lynch mais en bande dessinée… Pour ma part, une Bd riche qui fera le bonheur des personnes qui apprécient les histoires complexes et tourmentées…
deajazz
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