L'interview !

Mise en ligne : 26 décembre 2001

Jean-Luc Cornette revient sur ses débuts, la genèse de son excellente Visite guidée et sur ses projets.

Propos recueillis par
Boris Henry

1 - Avant...

Boris : Tu as été coloriste - notamment pour Cossu, Fœrster et Taymans ; c’était par choix, pour des raisons économiques ou c’était un moyen d’entrer dans le milieu en vue de faire publier tes planches ?
Jean-Luc Cornette :  J'étais encore au cours quand j'ai publié mes deux premières planches dans Tintin Reporter. Puis grâce à l'aide de Sergio Salma, j'ai fait mes premières illustrations de rubriques dans Spirou. J'avais assez de facilités pour ce genre de petits boulots. Je cherchais dans différentes directions, mais je n'étais pas prêt à me lancer et à tenir la distance d'un album. Il faut dire que même si j'avais une envie de raconter, à l'école, faute de temps, on ne dépasse jamais plus de huit pages pour une histoire. Mes premières planches publiées me donnèrent aussi l'occasion d'aborder la couleur grâce à la technique du bleu de coloriage. Ça m'a tout de suite plus et je crois que je ne m'en sortais pas trop mal. Philippe Foerster m'a demandé d'assumer les couleurs de sa série « Starbuck ». Ses histoires noires parues dans Fluide Glacial ont enchanté mon adolescence (elle m'enchantent toujours). Pour moi, c'était merveilleux de pouvoir travailler avec lui. Puis, ce fut Antonio Cossu que je connaissais déjà un petit peu et qui, au vu du résultat sur « Starbuck », me demanda de travailler avec lui. Aujourd'hui ce sont mes amis ! Pour André Taymans, c'est différent. On était déjà amis depuis les débuts à St-Luc. Je l'ai aidé sur ses couleurs, il m'a aidé sur les miennes. On vit le métier quasi côte à côte. On est comme des frères d'encre de chine. Même si André travaille au marqueur depuis quinze ans.

Boris : Tu réalises également des livres pour enfants. Pour toi, l’exercice est le même ou tu sépares bien tes sujets et ta façon de procéder en fonction du support ?
Jean-Luc Cornette : Ce sont deux façons différentes de raconter, mais toutes deux avec du texte et des images. Les deux me conviennent, même si la bande dessinée, qui permet par sa longueur de rentrer plus dans le détail, m'attire plus pour l'instant. Pour ce qui est des sujets, la politique générale des éditeurs de livres pour enfants permet plus facilement de traiter de sujets sensibles et/ou poétiques et de le faire sans aborder automatiquement la série. Le seul éditeur de bande dessinée qui se rapproche un peu de ça, c'est Guy Delcourt. Ce qui veut dire aussi que si Delcourt te refuse un projet pour les enfants, il reste dans tes cartons.

Boris : Tu alternes les albums comme auteur complet et ceux comme scénariste. Comment s’effectue le choix de dessiner ou pas tel ou tel album ? Les collaborations naissent-elles d’univers communs ? de la rencontre d’autres dessinateurs et de dessins qui t’incitent à aller vers d’autres directions ?
Jean-Luc Cornette : Quand je dessine, je souffre. Alors, régulièrement, je décide de ne plus dessiner pour me consacrer à l'écriture qui, avec le temps, m'est devenue plus naturelle. Et très vite, le dessin me manque et je fais une rechute. La plupart des auteurs avec qui j'ai travaillé sont déjà, avant la collaboration, de bons copains. Soit on discute des ambiances avant d'entamer l'histoire, soit j'ai une idée que je développe, j'appelle la personne qui me semble la plus appropriée au projet et lui propose. Un univers trop éloigné, trop proche, ou graphiquement prometteur d'une trop grande souffrance sont des éléments m'incitant à passer le relais à quelqu'un qui illustrera le propos mieux que moi.

Boris : Tes albums sont plutôt tournés vers le fantastique, tout en étant souvent en prise directe avec des éléments contemporains ; pourquoi ?
Jean-Luc Cornette : Prends la liste ci-dessus et mixe le tout! Une histoire qui n'a pas la moindre petite touche de vécu (je parle de vrais sentiments face à de vrais situations, pas de la collection de bandes dessinées historiques des éditions Glénat) m'emmerde au point que j'en viens à me dire que celles qui sont ainsi ne sont pas utiles et ne devraient pas exister. Je peux devenir assez extrémiste quand une bande dessinée, un film, une musique m'emmerde. Après, je suis le premier à dire qu'il faut de tout, et pour tout le monde.
Un petit décalage avec la réalité permet de pervertir une situation normale, de la rendre originale et poétique et d'exacerber les émotions.

2 - Visite guidée :

Ile du Prince Edouard

Moncton, Nouveau Brunswick

Boris : Pourquoi t’attacher à des peintres ?
Jean-Luc Cornette : L'idée de création, cette petite déviance que possèdent certains et qui les poussent à laisser une trace, me passionne. Témoigner d'eux-mêmes ou du monde qui les entoure en passant par le filtre de leur propre vision et grâce aux outils, inventés, de leur créativité, fait, pour moi, des artistes des êtres passionnants. Autant une émission sur les effets spéciaux d'un film me fait chier - y a plus de magie -, autant entendre ou lire les propos d'un peintre ou d'un écrivain me fascine. Cette recherche, inutile et vitale en même temps, reste un des grands paradoxes humains, qui, personnellement, me semble bien plus bénéfique que la religion. Sinon, me plonger pendant près de deux ans dans les toiles et l'esprit torturé de ces grands peintres a été pour moi une terrible leçon de « regardage » - quel horrible mot, mais je n'en trouve aucun pour signifier une sorte d'art de regarder.

Boris : Tu es parti de l’univers des peintres et/ou de la vision que tu en avais ? Tu as effectué des recherches biographiques sur leur vie ou tu as laissé filé ton imagination ?
Jean-Luc Cornette : Les deux. J'ai un peu lu, beaucoup regardé et laissé faire les choses.

Boris : Le fait de t’appuyer sur un univers déjà existant - comme tu l’as déjà fait avec les deux tomes de ta série « Robert » - stimule ton imagination ?
Jean-Luc Cornette : Oui ! Je crois que ce que j'ai dit dans les réponses précédentes confirme celle-ci.

Jean-Luc Cornette : C'est plus l'expérience de la collection elle-même que les titres qu'elle comprenait déjà au moment où j'ai commencé à travailler qui m'a donné envie d'y participer. J'aimerais tant que les gros éditeurs développent un catalogue un petit peu plus alternatif. Et que les éditeurs plus alternatifs s'ouvrent à des expériences d'auteurs un peu plus classiques. Pour l'instant, il y a un fossé entre deux sortes d'éditions. Le public, souvent frileux, hélas, ne saute pas facilement ce fossé. Il y a donc deux sortes de publics. Et certains auteurs (comme moi) se sentent un peu mal à l'aise, car il ne sont pas vraiment d'un bord ni de l'autre.

Boris : Quel rôle a joué Christian Durieux que tu remercies au commencement de l’album ? Il t’a servi de « conseiller technique ès absurdes » ? Son Benito Mambo a-t-il été une influence ?
Jean-Luc Cornette : Benito est le bouquin que je préfère de Christian. Je ne crois pas qu'il m'ait influencé. Avec Christian Durieux, c'est au-delà de ça, on parle de réelle amitié, voire d'intimité. Je ne dévoilerai pas tout ce que l'on peut se dire de con ou d'intelligent, tous les jours, au téléphone. Au plan professionnel, on se supporte, se conseille, se critique l'un l'autre. Il est mon premier confident et son avis est important. Pendant la phase de doute que j'ai traversée avant et pendant la réalisation de Visite Guidée, il a toujours été là pour, souvent, m'entendre me plaindre. C'est l'ami sur qui on peut se reposer (on a déjà fait plus confortable, mais quand même…) et avec qui on peut boire des bières et faire des tas de projets.

3 - Après...

Boris : As-tu d’autres albums en cours ? Quels sont tes projets ?
Jean-Luc Cornette : Alors, pour ceux qui ne l'ont pas encore vu, je viens de sortir un petit bouquin pour les enfants aux Editions du Rouergue : Le bison qui inventa le bisou. Il est magnifiquement illustré par José Parrondo. Au printemps prochain, en bande dessinée, vont sortir chez Delcourt Jeunesse, une adaptation du Fantôme des Canterville d'Oscar Wilde dessinée par Christophe Hanze, ainsi que le premier tome de « Columbia ». « Columbia », dont certains ont déjà pu lire quelques histoires courtes dans Spirou, reviendra avec des aventures inédites, toujours dessinées par Christian Durieux. Ensuite, arrivera vers septembre ou octobre, le premier album d'une nouvelle série illustrée par Michel Constant, aux éditions Glénat : Red River Hotel. Quant à moi tout seul, je suis au tout tout début d'un projet qui n'est pas encore accepté par un éditeur, on en reparlera ultérieurement.