L'interview !

1 - Sa formation - ses débuts

Vincent : Christophe, tu te dis très rural, mais tu es originaire d’où ?
Christophe : Je viens du fin fond de l’Alsace et j’habite à côté de Mulhouse.

Vincent : Tu vis à 100% grâce à la BD maintenant ?
Christophe : Je pourrais quasiment vivre de la BD mais ça ne paierait pas l’essence de la Mazeratti. Je continue donc à faire un peu de pub, je garde quelques clients qui sont corrects et honnêtes.

Vincent : Tu t’es lancé dans la bande dessinée à plus de trente ans ?
Christophe : J’ai publié mon premier album à trente ans pile poil !

 

Croquis paysans debout

C'est un auteur qui se définit comme rural

Vincent : Sans jamais avoir jamais rien publié avant dans des Fanzines ?
Christophe : Absolument. La première histoire que j’ai publiée, c’était en 1986 dans un collectif sur Arthur Rimbaud publié par les éditions Vents d’Ouest. Et ça a continué avec la revue Golem au Téméraire où j’ai prépublié les premières planches de Sorcières qui ont été recueillies ensuite sous forme d’album.

Vincent :Ca veut dire que tu as mûri tout seul grâce au dessin de pub.
Christophe : Le dessin de pub ne m’a pas forcément aidé pour la bd. J’ai toujours eu envie de faire de la bande dessinée mais pas en me pliant aux contraintes d’un éditeur ou en faisant des albums de commande. Pour moi la bd, c’est raconter des histoires avec sincérité et justement sans contrainte. Et la pub a représenté pour moi le moyen de faire mes bouquins sans avoir de souci de fin de mois.

2 - Quelques jours d’été et Zoé

Quelques jours en été

Pour son premier album, il reçoit l'Alph Art " Coup de cœur " à Angoulême

Vincent :Dans Quelques jours d’été, ton premier album chez Paquet, le format est assez particulier, une trentaine de pages. Pourquoi ?
Christophe : pour rentrer aux Editions Paquet, la règle du jeu, c’était de faire d’abord un album dans la collection « Carte de visite » avant d’embrayer sur d’autres albums. Quand j’ai rencontré Pierre Paquet, je lui ai montré cette histoire que j’avais dans un tiroir depuis deux ans déjà, elle lui a plu et j’ai attaqué le bouquin… A l’origine l’album faisait déjà trente pages mais dans un format quasiment A5. A l’occasion de son retirage la taille de l’album a été agrandie sans toucher à la pagination.

Vincent :Pour cet album, d’où t’es venue l’idée ?
Christophe : C’est pas une idée, c’est autobiographique en fait, je raconte des passages de mon enfance, la manière dont j’ai appris à pêcher. Parce que je suis un pêcheur assidu et j’adore pêcher à la mouche. J’avais envie de concilier deux choses dans cet album : raconter une histoires et parler des choses que j’aime, de mes passions.

Vincent : Le plus surprenant dans cette histoire d’enfant confié par sa maman à des gens âgés, c’est que tout semble marcher à l’envers : l’enfant éprouve du plaisir à ce séjour, ne semble pas marqué par la séparation… C’est l’inverse de la chanson de Sheller…
Christophe : Ah oui, il éprouve un vrai plaisir à être là-bas, l’histoire raconte les quelques jours de répit d’un gamin qui vit une période difficile, c’est à dire le divorce de ses parents. En fait, le gamin ne sait pas pourquoi il est là-bas mais il le sent. Si je devais caler une chanson sur ce bouquin, ce serait effectivement le Nicolas de William Sheller. Sauf, tu as raison, qu’il ne va pas dans le même sens et qu’on apprend tout de suite pourquoi l’enfant est là. Mon livre n’a pas d’intrigue qui te pousse à tourner les pages, alors il me fallait finir par une petite chute, ménager un petit suspense.

Vincent :Le deuxième album Zoé, n’est pas autobiographique celui-là ?
Christophe : Tu mets toujours un peu de toi dans ce que tu fais ! Zoé, c’est un peu moi aussi mais c’est une fille, c’est tout ! Il est plein de petits morceaux d’idées, d’atmosphères, de choses que j’avais envie de dessiner, et que j’ai regroupées dans un scénario !

Vincent : Par exemple, le fait qu’elle sorte de taule, ça apporte quoi au récit ?
Christophe : Une difficulté d’intégration supplémentaire, ce genre de choses ! Je ne creuse pas mes idées de scénarios, je raconte comme je le sens. Je ne me dis pas : je vais faire un livre sur le racisme, sur l’intégration… Avant tout, il faut que ça me fasse vibrer, moi. Et si ça me fait vibrer c’est que je le dis avec sincérité donc que ça peut toucher le lecteur. Les choses qui viennent du cœur touchent le lecteur. Ca ne va pas fonctionner pour tous les lecteurs mais ce qui est important c’est d’en toucher au moins quelques uns. J’essaye d’écrire avec sincérité pour faire passer quelque chose de vrai, tout simplement.

Vincent : Pourquoi ne pas être resté chez Paquet et avoir publié cet album chez Vents d’Ouest ?
Christophe : J’avais envie depuis très longtemps de faire de la grande pagination et du noir et blanc. Et pour le moment, la seule maison d’édition qui fait ce format, c’est Vents d’Ouest. Dans leur collection Intégra, j’ai de la place pour raconter, pour étirer des scènes, distiller des ambiances. Jusqu’à présent j’ai toujours eu la chance de pouvoir caler mes histoires sur les formats et les maquettes de livre qui me plaisaient. En plus, j’apprécie beaucoup le manière de travailler de Laurent Galmot, le directeur de collection.

Vincent : Tu parlais du fait de distiller des ambiances : certaines scènes sont très cinématographiques, par exemple quand Zoé croise la vieille dame dans le cimetière, tu prends ton temps pour suggérer des émotions plus que tu ne racontes d’histoire.
Christophe : Je considère que ça ne sert à rien de surenchérir avec des dialogues s’ils ne sont pas nécessaires. Pour moi, les images racontent et ça suffit. Au lecteur de se faire ses propres dialogues. Et je vais dire la phrase qui fait bien en interview : de temps en temps il faut laisser parler les silences. La grosse pagination le permet, pas un quarante-huit pages. La scène du cimetière au lieu de la faire en trois pages, dans un album classique, j’aurais été obligé de la contracter en deux cases. Dans mes histoires j’ai besoin des silences, des temps.

Vincent :C’est une tendance qu’on retrouve chez pas mal d’auteurs, chez Tohu Bohu aussi…
Christophe : En fait, c’est les supports qui permettent ça, et si on nous offre maintenant des paginations de ce type, on le doit sans doute un peu aux mangas.

3 - Pleine Lune

Vincent : Avec Pleine lune, tu as complètement changé d’univers …
Christophe : Je ne sais pas si j’ai changé d’univers : ça reste de l’aventure au coin de la rue ou du fantastique au quotidien. Dans Zoé aussi, il y a ces ingrédients, le fantastique, le polar, l’étrange… Et Pleine Lune c’est pareil. Simplement, il y a un ton et un côté urbain que j’ai voulus parce que j’en avais un peu marre qu’on me colle l’étiquette Comès, je voulais montrer que je savais aussi dessiner des bagnoles et changer de ton, bien que je préfère parler de la campagne que je connais mieux ! Mais j’avais envie de gueuler un peu, de montrer des choses. C’était tout à fait prémédité.

Vincent : On ne t’a jamais taxé de poujadisme avec cette BD ?
Christophe : Non, non.

4 - Un Ilot de bonheur

Vincent : On sent un lien de parenté entre Un Ilot de bonheur et Quelques jours d’été
Christophe :C’est de la même veine mais ce n’est en aucun cas une suite. Ce sont deux albums assez autobiographiques, du moins sur le fond, car dans la forme je n’ai pas vécu les événements exactement comme je les raconte dans un Ilot de bonheur et Quelques jours d’été.

Vincent : Quand on lit tes récits sur l’enfance, on n’a pas l’impression que tu aies eu une enfance radieuse… Mais sans être vraiment triste puisque tes personnages cherchent à profiter de chaque moment de bonheur.
Christophe : Mes personnages essaient de profiter au maximum des petits moments positifs qu’ils peuvent vivre. Dans mes bouquins je fais rentrer les gamins dans la vie à grands coups de pieds au cul. Mais j’ai essayé de mettre en valeur les côtés positifs et enrichissants qu’on peut tirer d’une expérience négative.

Vincent : Pourquoi publies-tu Un Ilot de bonheur aux Editions Paquet ? Tu alternes avec Vents d’Ouest.
Christophe : Parce qu’aux Editions Paquet, j’ai l’impression de bénéficier d’une certaine forme de liberté... Les albums que j’y réalise, ce n’est pas pour l’argent, c’est parce que j’ai besoin de les faire. C’est un autre genre d’histoire, plus intimiste qui correspond moins à l’esprit de la collection Intégra.

5 - Sorcières

Vincent : Ton nouveau livre Sorcière est en fait la réédition enrichie d’un livre paru il y a quelques années. C’était pas trop frustrant de revenir sur un travail qui date de plusieurs années ?
Christophe : Si, mais j’étais face à un grand dilemme : ça ne m’amusait pas particulièrement de revenir dessus mais je voulais qu’il puisse continuer à vivre. Or il était devenu introuvable non pas parce qu’il n’avait pas trouvé de lecteurs mais parce que son éditeur, « Le Téméraire » avait déposé le bilan.
J’ai donc décidé de le reprendre, et de l’enrichir : initialement, il faisait soixante pages et j’en ai rajouté cinquante. J’espère ne pas avoir grugé mes lecteurs et que ceux qui avaient acheté la première version de Sorcières seront contents de trouver de nouvelles histoires dans cette version.

Vincent : La première version était en couleurs ?
Christophe : En fait, j’avais d’abord dessiné ces histoires en noir et blanc pour le magazine Golem puis réalisé des couleurs sur bleu pour la publication en album. La parution en noir et blanc pour la collection Intégra représente donc un retour au format d’origine.

Vincent : c’était quoi ton objectif en parlant de Sorcières ?
Christophe :  J’avais envie de tourner les gros clichés de la sorcellerie en dérision.

Vincent : Pourtant dans certaines histoires les ensorcellements fonctionnent.
Christophe : Il faut bien laisser un peu planer le mystère, teinter le livre de côtés fantastiques. Si toutes les histoires s’étaient finies de la même manière, ça aurait eu un côté systématique qui n’aurait pas été drôle.

Vincent : La dernière histoire de l’album, celle du bûcher ressemble à une sorte de morale finale…
Christophe : Oui, je tenais à boucler le livre là-dessus. Je voulais déjà écrire cette histoire il y a quatre ans mais je n’y avais pas réussi. Je ne voulais pas me contenter de faire un gag ou une chute amusante… Mais interroger le lecteur, le laisser sur sa fin, une espèce de « chasse aux sorcières » mais contemporaine : on a tendance à juger sur la forme plus que sur le fond et si tu as une sale gueule, tu es mal barré, quelques ragots peuvent très vite te transformer en l’ennemi public numéro 1.
C’est une histoire que j’aime beaucoup, si j’en avais une à mettre en avant dans le livre ce serait sûrement celle-là. Je voulais la raconter sans texte, comme un challenge, pour que le lecteur se fasse ses dialogues tout seul. Dans le bouquin, on se marre bien mais pas avec cette histoire ! Et je suis très content de conclure de conclure mon livre avec…

6 - Le « style » Chabouté

Vincent : Ton dessin semble arriver à maturité
Christophe : Ah non ! Je ne le pense pas du tout. En plus, ce serait très chiant, si mon dessin était abouti. Je découvre, j’apprends encore plein de choses, je n’en suis qu’à mon cinquième album ! Pour avancer, j’ai en permanence besoin de nouveaux petits défis, de dessiner des choses que je n’ai jamais faites. Si je ne devais pas évoluer, ce ne serait plus de la création mais de la production et je ne veux surtout pas en arriver là ! Mais pour l’instant, je suis à l’abri, j’ai encore beaucoup de soucis !

Vincent : Un jour tu ne te remettras pas à la couleur ?
Christophe : Pour le moment, je n’ai pas besoin de couleurs. Mais il n’y a que les imbéciles qui ne changent pas d’avis, je me mettrai peut-être un jour à faire de la couleur. Je sais pas, c’est l’histoire qui demandera de la couleur. Si j’estime que le noir et blanc ne sert pas assez l’histoire, si j’ai besoin d’un plus, je mettrai de la couleur.

Vincent : Tu joues d’une astuce que j’avais rarement vue auparavant ou alors utilisée beaucoup plus maladroitement : tu constitue un halo blanc autour des cheveux ou d’autres objets pour éviter de faire noir sur noir. Ca passe très bien, on croirait que c’est des reflets…
Christophe : C’est une astuce graphique, pour que ça se détache. Il y a des moment où je supprime ces petits filets blancs mais d’autres où tu as besoin de découper le personnage pour qu’il ressorte. En fait je n’y réfléchis pas, je le fais comme je le sens !

Vincent : Et la sorcière, quand elle brûle, elle est en noir sur blanc et ça passe bien comme il y a le feu.
Christophe : Oui, en ombres chinoises. On en revient à la question que tu m’as posée avant à propos des dialogues, pourquoi pas des dialogues en plus, c’est pas la peine, l’image raconte, pourquoi rajouter des choses qui font des jolis dessins alors que l’histoire basique raconte très bien ! J’ai pas envie de séduire, j’ai pas envie d’en remettre trois couches. Pour moi, à partir du moment où cela fonctionne, on arrête là.

Vincent : Pourtant, ta façon de faire est au contraire très en impressions, en séduction.
Christophe : Je cherche l’efficacité tant au niveau graphisme que narration. Je me pose pas toutes ces questions, je raconte…

Vincent : On sens vraiment une influence du cinéma dans tous tes albums.
Christophe : Oui, c’est vrai, je vais d’avantage chercher mes influences dans le cinéma, le roman que dans la bd elle-même. Je ne lis plus beaucoup de bd. Je lis les bd des copains, celles que je reçois. Mais, à choisir, je préfére lire un roman qu’une bd parce que mon métier, c’est de créer des images dessinées alors le soir quand j’ai envie de décompresser un peu, je préfère imaginer des images sans qu’on me les prémâche.
J’aime bien le cinéma. Quand je suis crevé, j’aime bien voir un film con qui ne me demande pas trop de réfléchir…  Mais j’aime bien les bons films. Par contre je ne traîne pas les pieds au cinéma parce que ça me pompe l’air d’aller m’enterrer avec quinze bouffeurs de pop-corn qui me sabordent le film et papotent tout le temps. Le film, je préfère le regarder à la maison en cassette ou à Canal +. Même si par respect pour le cinéaste ce serait mieux d’aller le voir au cinéma !

Vincent : T’as pas de gamins à la maison pour t’empêcher de voir les films tranquille !
Christophe : Non pour le moment j’ai juste un chien.

Vincent : Dans la pub, tu avais besoin de faire beaucoup de relationnel, ça ne t’embêtait pas ?
Christophe : Dans la pub, je me limitais aux dessins qu’on me commandait. Au début, j’allais voir les gens pour prendre les commandes, maintenant on m’envoie des fax et je renvoie des fax. Mais tu sais, j’ai aussi besoin d’aller voir des gens, j’ai besoin de communiquer, de déconner. J’ai même besoin de voir la foule. Mais pas trop non plus, il y a des moments ou j’ai besoin de me retrouver. Ca s’équilibre bien dans mon boulot : en bd, je travaille tout seul dans mon coin, je ne vois pas trop de monde et en pub, j’en vois d’avantage.

7 - Projets et coups de cœur :

Vincent : Quels sont tes projets ? Tu vas continuer à travailler au rythme de deux livres par an ?
Christophe : Surtout pas, je ne suis pas fou ! En fait, cette année je n’ai pas dessiné deux bouquins mais un et demi ! Et pour Un Ilot de bonheur, j’avais l’histoire sous le coude depuis longtemps mais j’avais peur de me lancer.
Chacun de mes livres fait 140 pages, ça me suffit largement pour occuper une année. Pour mon prochain album, le scénario est déjà écrit et j’ai même signé le contrat : ce sera un polar destiné à la collection Intégra. Je retourne à l’univers rural qui est celui que je préfère. Mais je ne veux pas en dire plus, j’ai beaucoup de mal à parler des projets en cours. Pour le moment c’est mon bébé, ensuite le lecteur en fera ce qu’il voudra !

Vincent : Tu ne travailleras jamais sur le scénario d’un autre ?
Christophe : Pas pour le moment. Tant que j’aurai des choses à exprimer je continuerai tout seul. Le jour où j’aurai fait le tour de ce que j’ai à dire ou que j’aurai l’impression de tourner en rond, on verra.

Vincent : Quels sont tes coups de cœur de ces derniers mois, en bd ou plus généralement dans tes lectures ?
Christophe : Comme je l’ai dit, je lis très peu de bandes dessinées, donc mes coups de cœur iront plutôt à des romans et à des polars. Dernièrement, j’ai adoré Bazar bizarre de Pierre Siniac, j’ai bien été secoué. Ou encore L’Affreux Joujou. Sinon, j’aime bien des auteurs de polar comme Frédéric H Fajardie, Pierre Pelot ou Fred Vargas.